芸術形式
太鼓とは？日本の鼓動を解説
訪日のお客様のための太鼓解説：その言葉の意味、太鼓の歴史、主な種類、製造方法、そして舞台演奏がどのように形作られたかをご紹介します。
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太鼓は日本のドラムです。日本ではこの言葉はあらゆるドラムを指しますが、海外では通常、和太鼓（日本のドラム）と組太鼓（一組のドラムをアンサンブルで演奏すること）を意味します。日本における太鼓の証拠は6世紀にさかのぼります。祭り、儀式、演劇、戦争で使用されてきましたが、現代の舞台スタイルはずっと新しく、1950年代から発展しました。
一つの言葉、二つの意味
日本語では、太鼓はあらゆる種類のドラムを意味します。日本国外では、この言葉は通常、和太鼓（日本のドラムを意味する）と組太鼓（一組のドラムをアンサンブルとして演奏することを意味する）を指します。二番目の意味がほとんどの訪問者が思い描くものです：お揃いの衣装を着た演奏者、さまざまなサイズのドラム、そして強い視覚的リズム。ドラム自体はゆっくりと作られ、体と皮の準備は作り手の方法によって数年かかることがあります。
非常に古い楽器
考古学的証拠は、西暦6世紀には早くも日本に太鼓があったことを示しています。群馬県で発見された「太鼓を打つ人」と題された埴輪の土偶は、太鼓演奏の最古の証拠と考えられています。日本古典史書である日本書紀には、天照大神を洞窟から誘い出すために逆さにした酒樽の上で踊る天鈿女命の神話が記されており、歴史家は彼女の足踏みを太鼓音楽の神話的な始まりと解釈しています。
戦争、舞台、神社のための太鼓
太鼓は多くの役割を担ってきました。封建時代の日本では、軍隊を鼓舞し、命令を伝え、行進のペースを設定しました。能や歌舞伎の演劇に伴い、雰囲気とリズムを設定します。宮廷音楽の伝統である雅楽や、地元の祭りで演じられる神道の音楽と舞踊である神楽でも響きます。仏教の伝統では、盆踊りのリズムを提供し、紅白の布で飾られた櫓の上で演奏され、踊り手がその下で輪になって踊ります。
目にするドラム
三つのファミリーが舞台上で目にするもののほとんどをカバーしています。長胴太鼓は樽型で、くり抜きまたは樽材から作られます。その皮の直径は伝統的に尺（約30センチメートルの単位）で測られ、1尺から6尺の範囲です。締め太鼓はロープやボルトで張力を調整できる小さなドラムです。大太鼓はアンサンブルで最大のドラムであり、中には非常に大きくて、安置されている寺院や神社に留まるものもあります。各ドラムには役割があります：ビートを刻むものもあれば、テンポを変えるものもあります。
ドラムの作り方
歴史的に、大きな太鼓は何年も乾燥させた欅の木の幹から彫り出されており、欅は今でも最良の木材とされています。皮は主に牛から取られ、大きな太鼓にはより厚いものが使われ、ジャッキやロープで胴にぴんと張られます。鋲（びょう）と呼ばれる留め具で皮を固定し、中太鼓では片面に約300本必要です。小さな太鼓は皮が薄く、中心に鹿革の当てが付くこともあり、ほとんどの打撃がそこに当たります。
構え、撥、そして掛け声
撥は「ばち」と呼ばれ、さまざまな木材と大きさのものがあります。奏者は腰を太鼓に向けた、広く低い構えをとり、その姿勢と動きは「型」と呼ばれます。掛け声（かけごえ）や気合いは、テンポの変化の合図となったり、他の奏者を鼓舞したりします。静寂もまた重要です。打音と打音の間の空間、すなわち「間」という日本の概念は、打音と同じくらいリズムのフレーズを形づくります。多くの団体が法被とはちまきを身に着け、鏡の前で稽古を重ねてその型を磨きます。
祭りから舞台へ
組太鼓は、1951年に大八木（だいはち）・小口によって生み出されました。ジャズを学んだ音楽家であった彼は、古い太鼓曲を、異なる大きさの太鼓を打つ複数の奏者のための楽譜へと作り変えたのです。その後、鬼太鼓座や鼓童などの団体が続きました。鼓童は1981年にベルリンのフェスティバルでデビューし、それ以来世界中をツアーして回っています。今日、アンサンブルは日本だけでなく、アメリカ、オーストラリア、カナダ、ヨーロッパ、台湾、ブラジルでも公演を行っており、だからこそ『UTAGE』のような現代のショーは、すでに世界中で知られている舞台言語の上に成り立つことができるのです。
よくあるご質問
太鼓は日本でしか演奏されないのですか？
いいえ。組太鼓の団体は、日本の各地はもちろん、アメリカ、オーストラリア、カナダ、ヨーロッパ、台湾、ブラジルでも活動しています。
撥は何と呼ばれていますか？
太鼓の撥は「ばち」と呼ばれます。白樺、竹、朴（ほう）の木など、さまざまな大きさと木材で作られています。
なぜ奏者は叫ぶのですか？
掛け声や気合いは、他の奏者を鼓舞したり、曲中でテンポや強弱の変化を促す合図となる。
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