A forma de arte
O que é o taiko? Os tambores do Japão explicados
O taiko explicado para visitantes: o que significa a palavra, qual é a idade dos tambores, os principais tipos, como são feitos e como a percussão de palco ganhou forma.
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Os taiko são tambores japoneses. No Japão, a palavra designa qualquer tambor, enquanto noutros lugares costuma referir-se ao wadaiko, os tambores japoneses, e ao kumi-daiko, a percussão em conjunto num conjunto de tambores. Há vestígios de taiko no Japão que remontam ao século VI. Serviram festivais, rituais, teatro e guerra, e o estilo cénico moderno é muito mais recente, desenvolvido a partir da década de 1950.
Uma palavra, dois significados
Em japonês, taiko significa qualquer tipo de tambor. Fora do Japão, a palavra remete habitualmente para o wadaiko, que significa tambores japoneses, e para o kumi-daiko, que significa um conjunto de tambores tocados em ensemble. É este segundo sentido que a maioria dos visitantes imagina: intérpretes com vestuário coordenado, tambores de diferentes tamanhos e um forte ritmo visual. Os próprios tambores são feitos lentamente, e a preparação do corpo e da pele pode demorar vários anos, dependendo do método do artesão.
Um instrumento muito antigo
Os vestígios arqueológicos mostram taiko no Japão já no século VI d.C. Uma figura de haniwa em argila encontrada na Prefeitura de Gunma, intitulada Homem a Tocar Taiko, é considerada a prova mais antiga de execução de taiko. O Nihon Shoki, uma história clássica do Japão, conta um mito sobre a deusa Ame-no-Uzume a dançar sobre um barril de sake virado ao contrário para atrair a deusa do sol Amaterasu para fora de uma gruta, e os historiadores interpretam os seus pisões como o início mítico da música de taiko.
Tambores para a guerra, o palco e o santuário
Os taiko tiveram muitas funções. No Japão feudal motivavam as tropas, transmitiam ordens e marcavam o ritmo de marcha. Acompanham o teatro nô e kabuki, onde definem o ambiente e o ritmo. Soam no gagaku, a tradição de música da corte, e no kagura, a música e dança xintoístas apresentadas nas festas locais. Nas tradições budistas dão o ritmo às danças do festival Bon, tocadas em torres revestidas de tecido vermelho e branco, com os dançarinos a rodear por baixo.
Os tambores que vai ver
Três famílias abrangem a maior parte do que verá em palco. Os nagadō-daiko têm forma de barril e são esculpidos ou construídos a partir de aduelas; o diâmetro da pele é tradicionalmente medido em shaku, uma unidade de cerca de 30 centímetros, e varia entre 1 e 6 shaku. Os shime-daiko são tambores pequenos e afináveis, com tensão por corda ou parafuso. O ō-daiko é o maior tambor de um ensemble, e alguns são tão grandes que permanecem no templo ou santuário onde vivem. Cada tambor tem uma função: alguns marcam o compasso, outros mudam o tempo.
Como se faz um tambor
Historicamente, os tambores grandes eram esculpidos a partir do tronco de uma zelkova japonesa que secava durante anos, e o keyaki continua a ser a madeira preferida. As peles vêm sobretudo de bovinos, mais espessas para os tambores maiores, e são esticadas com firmeza sobre o corpo com macacos ou corda. Tachas chamadas byō fixam a pele no lugar, e um tambor médio precisa de cerca de 300 de cada lado. Os tambores mais pequenos têm peles mais finas e, por vezes, um remendo de pele de veado ao centro, onde caem a maioria das batidas.
Postura, baquetas e gritos
As baquetas chamam-se bachi e existem em diferentes madeiras e tamanhos. Os intérpretes adotam uma postura ampla e baixa, com as ancas viradas para o tambor, e a postura e o movimento chamam-se kata. As chamadas vocalizadas, kakegoe e kiai, marcam mudanças de tempo ou incentivam os outros intérpretes. O silêncio também importa: a ideia japonesa de ma, o espaço entre batidas, molda uma frase rítmica tanto como as próprias batidas. Muitos grupos usam happi e faixas de cabeça hachimaki, e muitos ensaiam em frente ao espelho para aperfeiçoar a sua forma.
Do festival ao palco
O kumi-daiko foi desenvolvido por Daihachi Oguchi em 1951, um músico com formação em jazz que transformou uma antiga peça de música taiko numa partitura para vários intérpretes em tambores de diferentes tamanhos. Outros grupos seguiram, entre eles os Ondekoza e os Kodo. Os Kodo estrearam-se num festival em Berlim em 1981 e desde então têm percorrido o mundo. Hoje, os ensembles atuam no Japão e nos Estados Unidos, Austrália, Canadá, Europa, Taiwan e Brasil, e é por isso que um espetáculo moderno como o UTAGE pode assentar numa linguagem de palco já conhecida em todo o mundo.
Perguntas frequentes
O taiko só se toca no Japão?
Não. Há grupos de kumi-daiko ativos nos Estados Unidos, Austrália, Canadá, Europa, Taiwan e Brasil, bem como em todo o Japão.
Como se chamam as baquetas?
As baquetas de taiko chamam-se bachi. São feitas em vários tamanhos e madeiras, como carvalho branco, bambu e magnólia japonesa.
Porque é que os intérpretes gritam?
Os chamamentos, kakegoe e kiai, incentivam os outros intérpretes ou assinalam uma mudança de tempo ou de dinâmica durante uma peça.
Fontes